Tras meses de rumores, la alemana Bayer y la estadounidense
Monsanto confirmaron que esta última aceptó la oferta por 66.000 millones de
dólares para fusionarse.
El laboratorio multinacional Bayer, líder de la industria
farmacéutica, decidió incrementar su línea de negocios en la industria
agrícola. A su ya desarrollada rama de agroquímicos –comercializados por la firma
CropScience que le pertenece– se suman ahora más de 2.000 variedades de
semillas cuya patente lleva la firma Monsanto.
Esta unión no se da en cualquier contexto. Syngenta,
competidor de origen suizo de Monsanto, fue recientemente adquirida por la empresa
estatal ChemChina. Los mercados occidentales más que nunca se vuelven un
terreno de disputa. Así, de las seis empresas multinacionales dedicadas al
agronegocio, la competencia se reduciría a cuatro gigantes
(ChemChina-Singenta/Bayer-Monsanto/Dow-DuPont/BASF).
Bayer cuenta hoy con alrededor de 117.000 empleados
alrededor del globo, mientras que Monsanto tiene 23.000 aproximadamente. Con
esta fusión, el negocio farmacéutico de la compañía alemana a nivel global pasa
a un segundo lugar, representando el 50% de su actividad.
Dentro del mismo negocio farmacéutico la empresa venía
cambiando su intencionalidad comercial para el desarrollo de medicamentos con
exclusividad de patentes y alto costo, lo que venía provocando despidos en las
fuerzas de venta como sucedió en enero de este año. Esta nueva compra puede
incidir en el mismo sentido e implicar la pérdida de nuevos puestos de
trabajo, señalaron a Notas trabajadores de la empresa, que ya han sufrido
recortes de personal en anteriores fusiones.
Alimentación sustentable
En el comunicado que la nueva corporación hizo público
señalaron que el objetivo “está en cómo alimentar a 3.000 millones de personas
más en el mundo en 2050 en una forma sostenible con el medio ambiente”.
En este sentido, la Coalición contra los Peligros de Bayer
(CBG, por sus siglas en alemán) citó en un comunicado al investigador de la
compañía alemana, Hermann Stübler, quien indicó que “desde hace más de 25 años,
la industria fitosanitaria mundial no ha desarrollado y puesto en el mercado
ningún herbicida relevante para el cultivo con algún nuevo mecanismo de acción;
ésta es una de las consecuencias de la consolidación de la industria, que ha
ido acompañada de una considerable reducción de la inversión en investigación
de nuevos herbicidas”.
“En consecuencia, cada vez más plantas silvestres se
adaptan a esos productosy los agricultores tienen que utilizar cada vez más
agroquímicos, con efectos devastadores sobre la biodiversidad”, añadió la CBG.
También denunció que no es la primera vez que Bayer y
Monsanto se unen.Entre 1954 y 1967 conformaron una empresa conjunta (joint
venture) llamada Mobay Chemical Corporation. Mobay proveyó al Departamento de
Defensa de los Estados Unidos de uno de los químicos fundamentales para la
generación del agente naranja utilizado durante la guerra de Vietnam como parte
de la Guerra Química.
El uso del Agente Naranja tuvo como consecuencia –según
la Cruz Roja de Vietnam– un millón de personas discapacitadas o con problemas
de salud y 400.000 muertos. Sin embargo, el nombre de Bayer no quedó asociado a
este hecho como sí lo ha hecho Monsanto.
Si es Bayer, ¿es bueno?
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